As crianças necessitam de proteger os seus olhos, tanto ou mais como os adultos. A exposição aos raios UV pode ser tão prejudicial para os olhos como para a pele.

A radiação UV assim como a luz azul proveniente do sol, aparentam aumentar o risco de múltiplas patologias oculares relacionadas com a idade, incluindo cataratas e degeneração macular. 

As crianças são mais suscetíveis de danos na retina provocados pela maior sensibilidade à luz uma vez que o cristalino (lente natural do olho) apresenta menos capacidade para bloquear os raios UV comparativamente a um adulto, fazendo com que esta radiação possa "penetrar" mais no olho a atingir a retina. 

Também a maior parte da luz azul pode atingir a retina tanto de crianças como adultos, uma vez que a córnea assim como o cristalino, não conseguem absorver todos estes raios, os quais também são prejudiciais para a retina.

Desta forma, e tendo em conta todos estes dados, a resposta é SIM! As crianças devem utilizar óculos de sol.

O ideal seria utilizá-los todo o ano, incluindo em dias nublados, mas agora em tempo de férias de verão é ainda mais necessário, especialmente na praia onde existe uma exposição solar significativa.

Crianças com olhos claros apresentam um risco ainda maior de danos provocados pela radiação UV, comparativamente a crianças com olhos castanhos, pelo que se deve ter especial atenção nestes casos.

Mas como escolher uns óculos de sol adequados?

Para além da marca/preço/gosto pessoal, existem algumas características que devemos ter em conta:

• Os óculos das crianças devem indicar que bloqueiam 99%-100% da radiação UV (UVA e UVB). Atenção aos óculos que indicam apenas "block UV rays" e não especificam a percentagem de radiação UV absorvida pelas lentes.
• Lentes de policarbonato, pois são mais resistentes aos impactos, comparativamente a lentes standard de plástico e são também mais leves, facilitando o conforto.
• Lentes amplas e envolventes que protejam bem os olhos.
• Fita elástica nos óculos para evitar que possam cair.
• Se possível utilizar um chapéu com abas que faça sombra ao rosto e olhos, uma vez que pode cortar até metade da exposição solar UV.
  

Atenção aos óculos que apenas apresentam lentes escuras sem qualquer tipo de proteção UV!

De acordo com a presidente da SIODEC, ficam ainda mais algumas dicas importantes para ajudar a escolher óculos de sol:

• Comprar óculos com o símbolo da CE, o qual certifica que o fabricante cumpre os padrões europeus de segurança e qualidade. Além disso, também deve vir especificado o tipo de filtro (fotométrico, polarizado ou degradê).
• De acordo com a normativa europeia, existem cinco níveis de proteção de 0 a 4, dependendo da utilização que queiramos dar aos óculos de sol. O nível 0 e 1 tem uma proteção menor (para dias sem sol ou grandes espaços cobertos); o nível de proteção 2 e 3 são os mais adequados para os dias com muito sol; o nível 4 é utilizado para esquiar ou em desportos de alta montanha. Para pessoas com olhos claros é recomendada a utilização no nível 3.
• Cor da lente não influencia no nível de proteção dos óculos de sol. No entanto, lentes de tom cinza alteram menos a gama cromática, enquanto as de cor castanha potenciam os contrastes e as verdes proporcionam uma sensação de maior luminosidade.